Едва байк повернул, как я выкрутил газ. Скорее! Набрать скорость! Или меня сейчас подомнет под себя грузовик.
Б-И-И-И-И-И-И-И-И-П!
Да слышу я! Слышу!
Мотоцикл набирал обороты неохотно: на четвертой передаче делать это было не так-то просто. Давай! Давай! Давай же!
Б-И-П!
Б-И-И-И-И-И — И-П!
Грузовик был уже совсем близко, и в какой-то момент мне показалось, что он сейчас прикоснется бампером к байку. Мотоцикл начал набирать скорость. Я отрывался. Грузовик уже был дальше. Давай, мой двухколесный друг! Вперед! Вперед!
Постой. А куда я еду? Возвращаюсь туда, откуда бежал. Прямо в лапы тем, кто меня сейчас поджидал и готов был пустить на ремни.
Я глянул вперед. И увидел стоящих на мосту триадовцев. Они уже расчехлили гранатомет и целились в меня, ожидая только одного — когда я подъеду ближе, чтобы разнести меня на куски!
Глава 20
Разумеется, позволять им это сделать я не собирался. И плевать на ограничения, талоны и продажного Ченга! В подобных ситуациях нужно думать лишь об одном — как выжить!
Так что я быстро скастовал мощный отражающий конструкт в виде невидимого обычному человеку плотного воздушного тоннеля, загибающегося дугой в виде буквы «U». Вокруг меня сразу стало душно, ибо атмосфера пошла на создание магического конструкта, но человеческий организм вполне способен пережить несколько секунд без кислорода. К тому же воздух вокруг меня разредился, и байк рванул вперёд с удвоенной скоростью. В тот же миг «монах» нажал на спуск, и в меня, оставляя тонкий дымящийся след, полетела граната. Невидимая воронка уловила её, когда до меня оставалось метра три, не больше. Снаряд резко ушёл вверх, развернулся, заложив мёртвую петлю, и устремился обратно — прямо к мосту!
Бандиты не сразу поняли, что произошло. Это промедление стало для них роковым, ибо они даже не успели раздаться в стороны: граната ударила в перила перед ними, и пространство надо мной заволокло огнём и чёрным дымом! Я пролетел под мостом, едва не врезавшись в шедшую впереди легковушку: в самый последний миг успел вильнуть и промчаться между ею и школьным автобусом.
Здесь воздух уже имел обычную плотность, так что байк сбросил скорость. Я тоже прикрутил ручку, чтобы ни во что не влепиться. Глянул в зеркало заднего вида. Над мостом росло облако взрыва. Машины встали, донеслись пронзительные гудки клаксонов.
Справа появился съезд, и я немедленно свернул, проскочив перед бампером шедшего за мной пикапа.
Кажется, погони больше не было. Я оторвался, не разбился, и мотоцикл, хоть и стонал, словно раненый зверь, продолжал ехать. Но радоваться было особо нечему.
Во-первых, триада не прекратит охоту на меня. Это вопрос репутации. Тао не успокоится, пока не достанет меня или не сдохнет. Хотя, наверное, даже тогда его преемник продолжит меня искать. И это, пожалуй, самое неприятное. Мягко говоря.
Во-вторых, теперь Гиена постарается убедить босса в том, что я демон. И, вероятно, в конце концов, ему поверят. Что там предлагал Тао мелкий засранец? Пленить меня, вроде бы. Если босс заинтересуется, то меня попытаются захватить, а не убить. Это и хорошо, и плохо одновременно.
В-третьих, я прямо на дороге использовал магию. Уверен, камеры зафиксировали меня, причём не раз, так что Ченгу не составит труда выяснить, кто устроил бардак. Стрелял не я, но едва ли талоны позволяют творить подобное. Так что на меня будет охотиться ещё и полиция Гонконга. Возможно, что и не только она. Ченг не постесняется объявить меня в розыск. Учитывая, что людей с европейской внешностью в Красном Китае не миллион, это не такая уж невыполнимая задача. Особенно, если поставить наблюдателей в аэропортах, на вокзалах и на пристанях.
Мне нужно было успокоиться и всё обдумать. Так что я остановился на парковке торгового центра. Вытащил из кармана бумажку с адресом Сяолуна. Хоть бы Тао не обманул, и сведения оказались настоящими. Я уставился на иероглифы. Да, придётся найти Ланса и попросить их перевести. Так, стоп! Что там сказал босс прямо перед тем, как в кабинет заявился Гиена? «Переверни». Кажется, что-то в этом роде. Я перевернул карточку. Там было коряво выведено по-английски: «Линъиньсы». Всего одно непонятное слово! И что оно должно мне сказать, чёрт побери⁈
Я уже хотел вслух покрыть босса длинным и максимально грязным ругательством, как вдруг задумался: Тао искренне считал это адресом. Он ожидал, что, увидев эти закорючки, я окажусь вполне удовлетворён полученными указаниями. Я ещё раз прочитал слово на картонке. Может, это какое-то название? Места, настолько известного в Китае, что ему не требуются номер дома и указание улицы? Но нужно кого-нибудь об этом спросить. На ум снова пришёл Ланс. Нет, пора оставить парня в покое. Чары с него сняты, вторичное наложение сведёт его с ума, а без магии он слишком опасен: может донести Тао. Хрен с ним!
Обратиться к местным? Почему бы и нет?
Оставив мотоцикл на парковке, я двинулся в торговый центр. Первым делом сменил прикид: купил панаму, свободную рубашку с иероглифами и драконами, солнечные очки с зеркальными стёклами, а также самую дешёвую видеокамеру. Всё это обошлось мне в сущие копейки. Обувь и штаны оставил прежние. Теперь я выглядел, как самый обычный турист, приехавший в Китай ненадолго. Подумав и присмотревшись к посетителям торгового центра, приобрёл рюкзак, спортивные штаны, футболку и худи. В этом издалека я смогу сойти за местного.
Переодевшись в туалете, я сложил оставшиеся вещи в рюкзак, повесил его на плечо и двинулся вдоль стеклянных магазинов. Возле одного стояли две пожилые китаянки. Разглядывали одетый в домашний халат манекен. К ним я и подкатил. Сначала они не поняли, что я от них хочу. Но, когда я прочитал по бумажке написанное слово и пояснил, что мне нужно туда, они радостно закивали.
— Очень хорошее место, — сказала одна, улыбаясь. — Много людей туда ездят и ходят. Тебе понравится. Очень понравится.
— Но это далеко, — добавила вторая. — Тебе придётся долго ехать.
Чёрт! Кто бы сомневался! Но меня обрадовало уже то, что слово не показалось моим собеседницам выдуманным, и они явно прекрасно знали, что это такое.
— Где это? — спросил я.
— Шанхай, — ответила первая. — И потом от него ещё.
— Долго, — кивнула вторая. — Сначала до Ханчжоу на поезде, а потом — на автобусе до монастыря.
Так как она замолчала, я понял, что это конечная. Иначе говоря, Линъиньсы — это монастырь!
Что ж, уже неплохо. Но нужно узнать о нём всё, что возможно.
Поблагодарив женщин, я поспешил на выход. В торговом центре я провёл уже и так слишком много времени. Задерживаться дальше было рискованно. Как и пользоваться повреждённым мотоциклом. Так что я на парковку не пошёл. Вместо этого свернул в другую сторону и вскоре нырнул во дворы.
Пришлось поплутать, чтобы найти место, где камер видеонаблюдения, вроде как, не было, а байки были. Я выбрал спортивный, светло-зелёный, с хромированной отделкой. Повозившись пару минут с заклинаниями, сумел взломать сигнализацию и завести его.
Никто на меня не обращал внимания. Пешеходы вообще не глядели по сторонам. Просто шагали мимо. Многие болтали по телефонам с помощью гарнитуры.
Отъехав на пару километров, я остановился возле набережной. Отсюда виднелись разноцветные зонтики, воткнутые в пляж. Но людей было мало. Зато лодок в заливе — полно. А дальше виднелись яхты, баржи и теплоходы.
Я достал телефон, вышел в Интернет и забил в поисковик название монастыря. Перешёл по первой же выпавшей ссылке.
Так, общие сведения. Ладно, прочитаем их, а потом поищем, как до него можно добраться из Гонконга.
Не прошло и пяти минут, как я уже знал, что Линъиньсы является древнейшим буддийским монастырём в Китае: его основали ещё в далёком триста двадцать восьмом году, во времена правления династии Восточной Цзинь. Причём, как ни удивительно, — для борьбы с террористами. Отряд, который там располагался, первоначально насчитывал всего двадцать монахов и двадцать восемь охранников. Разумеется, с тех пор он значительно разросся. Поскольку буддизм — не религия, а философское учение о личностном росте, он никак не противоречил социалистической доктрине, так что никто монахов не трогал. Постепенно Линъиньсы стал самым известным и влиятельным на Юго-Востоке Красного Китая. Ну, и, естественно, самым богатым. Туристы со всего мира — причем, не только того, который находился по эту сторону портала — съезжались в него. Я был поражён, узнав, что ежедневно Линъиньсы посещают тысячи туристов и местных прихожан. А во время праздников — ещё больше. В разы. Пожалуй, в такой толпе я смогу затеряться.